第36話「生きるために」

最近、Ｙ氏の周辺で立て続けに人が死んでいる。職場の同僚が交通事故で亡くなり、

親しかった同級生が心筋梗塞で亡くなり、更に近所に住んでいた知人が癌で亡くなっ

た。彼らは皆、働き盛りの四十代であった。

ー死は突然やって来るものだー

同じ四十代のＹ氏には、彼らの死が他人事とは思えなかった。平均寿命からすれば、

まだ三十年は生き延びる計算になるが、それが当てにならない事は彼らの死が証明し

ている。

ー俺はまだ死にたくないー

Ｙ氏の中で死への恐怖が倍増する。以来、Ｙ氏はその日に必ず何かをやり残しておい

て、それを次の日に持ち越すという行いを習慣にした。

ー明日に生きる理由を作っておけば、人は死なないだろうー

Ｙ氏はそう考えた。

第35話「幽霊列車」

列車が大好きなサトシは、小学一年生の男の子。

その日、仕事から戻って来た父がサトシに言った。

「サトシ、列車でも見に行こうか」

「行こう、行こう」

大喜びのサトシは、父に連れられて自宅から程近い踏切へと向かった。そこは、サト

シが夢中になって楽しめる場所である。

「パパ、ほら見て。列車がやって来たよ」

そう言ってはしゃいでみせるサトシに、父は黙ってうなずいている。

「パパ、人がたくさん乗っているよ」

「仕事帰りの人たちだよ」

こうしてタカシは時が経つのも忘れ、次々とやって来る列車を眺めていた。そこへま

た列車がやって来た。

「パパ、今度は誰も乗っていないよ。幽霊列車かな」

暗がりの中、通り過ぎた列車は車庫へと向かった。

第34話「夜道」

その夜、女は男の家を訪れていた。夢中で話し込んでいる内に、やがて夜が更けてし

まう。

「私、もう帰らなきゃ」

「終電の時間は過ぎているよ」

「私の家は一駅向こうだから、歩いて帰るわ」

「夜の独り歩きは危険だし、君の家まで送るよ」

二人は夜道を歩き、やがて女の家に着いた。

「ありがとう、助かったわ。あなたは、どうやって帰るの」

「タクシーも見当たらないし、歩いて帰るよ」

「夜の独り歩きは危険だわ。あなたの家まで送ってあげる」

二人は夜道を歩き、やがて男の家に着いた。

こうして二人は互いの家を何度も往復するのだった。

「私たち、一体いつまで歩き続けるのかしら」

「あと少しだよ、ほら」

男はそう言って、東の空を指差した。

第33話「子宝」

昔々ある所に、人里を離れてひっそりと暮らす若夫婦がいました。二人には子供がい

ませんでした。どうか子宝に恵まれます様にと何時も神様にお願いしていますが、そ

の願いはなかなか叶いません。

「あなた、早く子供が欲しいわね」

「そうだな」

「子供を授かる、何か良い方法はないのかしら」

「それは聞いた事がないよ」

「じゃあ、神様にお願いするしかないわね」

「神様にお願いすれば、コウノトリが赤子を運んで来てくれるらしいよ」

若夫婦は庭先で、そんな話をしていました。すると目の前で、二匹の猫が交尾を始め

ました。

「あれは一体、何をしているの」

「じゃれ合っているのかな。試しに真似てみようか」

「そうね、何だか面白そう」

第32話「水の中」

夏の海水浴シーズン。家族三人で海にやって来た四歳のケンタは、両親の目を盗んで

浜辺の波打ち際で戯れていた。

ーもっと、こっちにおいでよー

波に誘われるかの様に、ケンタは水に足を入れた。

ーもっと、こっちだよー

誘われるままに、ケンタは水の深みへと進んで行く。やがて足が立たなくなり、ケン

タは水の中でもがき苦しんだ。

「助けて」

その叫び声は両親には届かず、ケンタは意識を失いながらブクブクと水の中に沈ん

だ。

それから一体どれくらい時間が過ぎただろう・・・。ケンタの意識はやはり水の中に

あった。そこは苦しみの無い世界。むしろ居心地の良い世界だ。安心感に包まれた水

の中で、ケンタは成長を続けていた。臨月は、暫く先である。

第31話「守り神の祟り」

その昔、ある溜め池に大ウナギが住んでいるという噂があった。その姿を見た者は誰

もいなかったが、村人たちは大ウナギを村の守り神として崇めていた。

ある年の夏、村を襲った台風の影響で溜め池が決壊し、見る間に水が流れ出た。やが

て水かさが下がった水面に大ウナギが姿を現すと、そこに与平という村の若者が待ち

受けていた。

「捕まえたぞ！」

与平は雄叫びを上げた。そして大ウナギを家に持ち帰ると罰当たりにも蒲焼きにし、

酒の肴にして食べてしまった。

その夜、目を覚ました与平は小便がしたくて厠へと向かった。放尿しようとして股間

に手を伸ばすと、与平は思わず絶叫する。

「うひゃー」

与平の指先は、大ウナギの頭をつまんでいた。

第30話「騒音」

Ｙ氏は夜な夜な、ひどい騒音に悩まされていた。自宅マンションから見下ろす大通り

を、頻繁に暴走族が通り過ぎて行くのだ。数十台もの改造バイクは地響きを伴う爆音

を発し、Ｙ氏の聴覚に破壊的な衝撃を与えた。そのお陰で、これまでにＹ氏が安眠を

妨害された夜は数えきれない。

やがてＹ氏は耐え切れなくなり、引っ越しを決める。

そして数日後，Ｙ氏は隣人に別れの挨拶を告げた。

「隣の者です。今日，引っ越す事になりました」

「それは突然ですね」

「はい、暴走族の騒音に耐え切れなくて。それにしても、ひどい騒音ですよね」

「確かに、ひどい騒音です。でも、私はこうしていますから」

隣人はそう言って、両耳から補聴器を取り外した。