第84話「ポメラニアン」

ー騒がしいポメラニアンだー

新居に移転したばかりのＹ氏は、向かいの飼い犬に悩まされていた。飼い主が留守の

時には寂しがって何時間も吠え続け、来客がある度に激しく吠え立てる。小型犬特有

の、その甲高い吠え声を聞くと不快極まりない。

耐え兼ねたＹ氏が苦情を入れると、飼い主は対策を考えておくと答えたが一向に改善

は見られなかった。

その上、Ｙ氏が苦情を入れる度に向かいとの関係が悪くなって行くばかり...。

ーもう、耐えられないー

僅か三か月余りで、Ｙ氏は再び移転する羽目になった。

そして新居に移った当日、Ｙ氏は向かいの家へ挨拶に伺い玄関のチャイムを鳴らし

た。

住人がドアを開けると、Ｙ氏に向かってポメラニアンが激しく吠え立て...。

第83話「酔客」

師走の夜、Ｙ氏は空いた列車の座席に腰掛けると、赤色のマフラーを外して無造作に

座席の脇に置いた。

そこへ一人の酔客が乗り込み、Ｙ氏の正面に座った。酔客が放つアルコール臭がＹ氏

の鼻を突く。

―少し離れて座ったらどうだー

Ｙ氏が嫌悪感を示して酔客を睨み付けると、互いの目があった。

「何か文句あるのか」

酔客は、そう言いたげでもある。車内に険悪な雰囲気が漂う。

やがてＹ氏は列車を降り、改札へと向かった。やけに首元が寒い。すると、後ろから

足音が近付いてきた。振り向くと先程の酔客である。

―逆恨みかー

Ｙ氏が身の危険を感じて走り出すと、酔客はその後を追いかけて大声で叫んだ。

「おい、忘れ物だ」

酔客は、赤色のマフラーを手にし...。

第82話「空飛ぶ少年」

「わーい、雪だ」

小学一年生の翔太は空を見上げた。勢いよく舞い落ちて来る牡丹雪を眺めていると、

まるで自分の体が空へと吸い込まれて行く様な錯覚さえ起こる。翔太は空飛ぶヒー

ローさながらに、空へ向けて両手を伸ばした。

ーまるで、空を飛んでいるみたいー

そんな幻想に浸っていると、突然、翔太の足が地面から浮き上がった。

「あっ」

翔太は声を上げた。幻想は現実となり、翔太の体は空高く昇り始めた。見下ろせば、

何もかもがミニチュアの様だ。

それから、どれくらい高く昇っただろうか・・・。やがて雲の切れ間から青空が見え

始めると雪の勢いは衰え、そして翔太の視界から雪が消えた。

「あっ」

翔太が再び声を上げた時、その体は重量を帯び・・・。

第81話「愛の貸借契約」

Ｙ氏は最近、原因不明の孤独を感じる事がある。年齢に伴う更年期障害の一つかと

思ってもみたが定かではない。そこでＹ氏は、ドクターＫに相談を持ち掛けた。

「先生、最近、私は原因不明の孤独に襲われるのです」

「あなたの年齢と家族構成は」

「四十歳で独身です」

「なるはど。実は金銭と同じ様に、愛にも貸借契約があるのです。つまり、あなたが

親から貰った愛情は、あなたの子供に返済する義務があるという事です。しかし、あ

なたは今、契約に違反をしています。それが孤独の原因です」

「では、すぐに結婚して子供を作ります」

「でしたら、私がその手筈を整えましょう」

妙に手回しが良い。ドクターＫには、結婚相談所のオーナーという別の顔がある。

第80話「風鈴売りの老人」

夏の昼下がり、Ｙ氏は散歩へと出掛けた。

ー俺は不運な男だー

Ｙ氏が肩を落として歩いていると、道端で風鈴を売る露店商を見付けた。

「今時、珍しいですね」

Ｙ氏が店主の老人に声を掛ける。

「はい、昔はお買い求めになる方も多かったのですが。今の人たちは、風情に耳を傾

ける心のゆとりを無くしたのでしょうね」

「私には、心のゆとりなど・・・。実は最近、リストラされたのです」

「良い機会かもしれませんよ。夢を実現させるには」

「夢、ですか・・・」

「よかったら、一つ差し上げます」

Ｙ氏は風鈴を受け取った。風鈴に吊るされた短冊に力強く書き記された文字。

”僕は将来、ラーメン屋になりたい”

子供の頃、Ｙ氏は同じ夢を記した記憶がある。

第79話「命の恩人」

ーこの家にしようー

空き巣の常習犯であるＹ氏は、今日の狙いを定めた。人気が無いのを確かめ、いとも

簡単に玄関の鍵をこじ開けると、中に侵入して一部屋ずつ物色を始める。

そしてリビングの扉を開けた時、Ｙ氏は思わず声を上げた。

「あっ」

目の前で老人が倒れている。声を掛けたが反応が無い。Ｙ氏が救急車を呼ぶと、直ぐ

に隊員が到着した。

そこへ偶然に、住人の老婆が帰宅をする。

「人が倒れていたので、僕が救急車を呼びました」

「あなたは命の恩人です」

老婆は泣いて喜んだ。

すると今度は、騒ぎに気付いた警察官がやって来た。警察官はＹ氏から事情を聞く

と、最後にこんな質問をした。

「所で、あなたは誰ですか？ここで何をしていたのですか？」

第78話「老後の人生」

Ｙ氏は三十歳で結婚した。マイホームを購入し、やがて二人の子供を持った。

「定年まで、しっかり働いてよ」

嫁は口癖の様に言う。

「分かっている」

覚悟を決め、そう答えるＹ氏。

朝から晩まで身を粉にして働き、ようやく得られる必要最低限の糧。自分の人生を犠

牲にし、会社と家を往復するだけの毎日。

ー老後は、バラ色の人生が待っているー

Ｙ氏は自分にそう言い聞かせ、仕事漬けの日々に耐え続けた。

そして遂に、Ｙ氏は定年退職の日を迎えた。

ーこれからは、退職金と年金で楽しくいきるぞ！ー

Ｙ氏は意気揚々と散歩に出掛けた。所が、不運にも途中で車に轢かれ・・・。

ー老後など無かったのだー

死に際で気付いた大きな誤算。人生は二度と戻らない。